После окончания школы пошел работать в институт горного дела (в 1961 году). Здесь оказалось возможным заниматься давно полюбившимся делом – фотографией. Снимки его попали на телестудию, где он и узнал, что требуются люди в группу кинопроизводства.

Начинал осветителем, затем работал ассистентом кинооператора и вскоре начал снимать самостоятельные сюжеты для телевизионного эфира.

Большое признание в коллективе получил его кинорепортаж 1966 года «Велокросс на приз газеты «Советская Сибирь». Все отметили, насколько выразительно удалось неопытному ассистенту оператора передать накал спортивного состязания, развернувшегося на трассе кросса. Позже, в одном из интервью, Борис Травкин признался, что этот репортаж был снят под впечатлениями от просмотра популярного в те годы итальянского фильма про велогонки.

Параллельно с первыми своими профессиональными шагами в кино Борис Травкин заочно заканчивает Всесоюзный институт кинематографии (ВГИК). 

В начале 70-х Борис Травкин создает ряд зрелых убедительных киноработ, которые и сейчас не дают покоя многим его профессиональным коллегам: «Мы – металлурги», «Бахаревы, машинисты», «На мост».

Борис Травкин (о съемках картины «На мост»): «Сначала я растерялся, не мог понять, как снимать эту картину. Я смотрел на маленькие фигурки, которые перемещались где-то там далеко-далеко наверху, и думал, как это в принципе можно показать. Но когда мы вместе с режиссёром забрались наверх и я начал снимать, то в какой-то момент я даже забылся, увлекся настолько, что нарушил все правила техники безопасности. И на восклицание: «Осторожнее!», только отмахивался со словами: «Подождите, не мешайте».

В целом  70-е годы проходят для Бориса Травкина под знаком плодотворного сотрудничества с режиссером Юрием Малашиным. В этот период они создают целый ряд фильмов, которые сейчас смело можно назвать классикой жанра. Речь, прежде всего, идет о таких документальных лентах, как «Поповы из Карагая» (о династии алтайских мараловодов), «Всадники в облаках» (об искусстве просечного железа в Сибири, представленного коллекцией тюменских дымников – украшений печных труб), «Время первых дорог» (о начале освоения огромного малоисследованного края на севере Забайкалья). Всего в этот период Травкин и Малашин вместе создают около 20 картин. На этих фильмах Борис Травкин был не просто оператором – он был настоящим соавтором. Невероятно сложные по исполнению и предельно убедительные по своему внутреннему содержанию, созданные им визуальные образы, были наделены фантастическим магнетизмом. Это было настоящее операторское ИСКУССТВО – ожившие краски с полотен великих живописцев.    

В середине 80-х рождается еще один яркий творческий дуэт: Борис Травкин и Валерий Соломин. Будучи сам прекрасным оператором («Ташаринские капитаны», «Созвучие»), Соломин-режиссер  не боялся идти на эксперименты, приглашая на свои фильмы других кинооператоров, и новичков (Геннадий Седов, Владимир Пономарев), и уже состоявшихся мастеров, таких как Борис Травкин.

И время показало, что он снова не ошибся в выборе. На 12-м Всесоюзном фестивале телефильмов в Минске в 1987 фильм Валерия Соломина и Бориса Травкина «Шоферская баллада» был отмечен призом жюри, а в 1988 году на 1-м Всесоюзном фестивале неигрового кино в Свердловске их следующий совместный фильм «Старая трава» был также отмечен престижной премией в категории «полнометражные картины».

Настоящим творческих успехом можно считать и операторскую работу Бориса Травкина в фильме «История одного дуэта» режиссера Кима Долгина, вернувшегося в кино после значительного перерыва.

Затем был интересный опыт работы с художественным материалом и в компании с другим ярким режиссером Леонидом Сикоруком, создателем целого ряда авторских научно-популярных циклов для детей («Астрономия для детей», «Геометрия для детей»).

Конец 80-х и начало 90-х годов для Бориса Травкина прошли  на высочайшем творческом подъеме. Вновь сработал «старый добрый» творческий союз с Юрием Малашиным. Последовал целый ряд зрелых, глубоких по смыслу и содержанию картин: «Директор горячей точки», «Березовые голоса», «Судьба Кузьмы Поклонова» (был удостоен Гран-при Всесоюзного кинофестиваля) и, конечно же, «Преображение» (о восстановлении авторитета русской православной церкви в Сибири), фильм, вызвавший большой общественный резонанс.  

С 1995 года Борис Травкин продолжает продуктивно работать, но уже на независимых кинопроектах. По-прежнему он сотрудничает с Валерием Соломиным, который после закрытия государственного кинопроизводства, открыл собственную киностудию.

       Черных С.Г.

 Виктор Ватолин о Борисе Травкине:

«Борис Травкин обладает собственным почерком, в основе которого хороший вкус, эмоциональная насыщенность, динамизм, нестандартные цветовые решения».