Прямой потомок древнего грузинского княжеского рода, Сергей Чавчавадзе стал поистине мэтром кинооператорского искусства.

Любовь к кинематографу пришла к нему еще в детстве. В 1954 году, после окончания школы,  он устраивается на работу лаборантом во ВГИК. В 1955 году поступает на операторский факультет и в 1960 году успешно его заканчивает. Наставником Сергея Чавчавадзе был известный советский кинооператор Борис Волчек.

Для съемок дипломного фильма он был отправлен на Всемирный фестиваль  молодежи в город Вену.

Первое место работы – Новосибирская студия кинохроники (1960-1962). Затем Сергей Чавчавадзе был переведен на киностудию «Белорусьфильм» в качестве оператора художественных фильмов.  Здесь он принимает участие в создании фильма «Москва-Генуя» (1964), в котором рассказывалось о первых шагах советской дипломатии на международной конференции в Генуе в 1922 году. Это был бесценный опыт для Сергея Чавчавадзе, сыгравшего вскоре значительную роль в возрождении художественного кино в столице Сибири.

В 1964 году он возвращается в Новосибирск, где сразу становится одним из ведущих операторов студии «Новосибирсктелефильм».

Уже за первые пять лет работы Сергей Чавчавадзе снимает более 100 сюжетов и кинозарисовок для телевизионных передач. Серьезного успеха добивается он и в создании фильмов, причем в самых разных жанрах: художественных, документальных, музыкальных. К каждому из игровых фильмов Сергей Чавчавадзе находит оригинальное визуальное решение: публицистическое («Четвертый» по К.Симонову), драматически взволнованное («Сердце» по В.Катаеву), гротескное («Клоп» по В.Маяковскому), ироническое («У нас есть дети»), лирическое («Не потеряйте знамя»).

Самобытны и разнообразны его изобразительные ходы и в первых документальных лентах. Особо стоит отметить такие фильмы, как «Певец Алтая» (1969, реж. В. Гранат), «Завещание» (1969, реж. Ю.Малашин) и «Рисует Игорь Сокол» (1969, реж. А.Каневский).

В 70-80-х годах Сергей Чавчавадзе продолжает плодотворно трудиться. В этот период выходят еще несколько художественных фильмов, созданных им  в соавторстве с режиссером Вадимом Гнедковым. «Ночной сеанс» (1973), «Пассажир» (1973), «Новогодний подарок» (1976), «Сват» (1980), «Перед свадьбой» (1987) - все эти фильмы были не раз показаны по телевидению, имели большой успех у зрителей, а также получили довольно неплохие отзывы кинокритиков.

Подтверждением истинного профессионализма Сергея Чавчавадзе является и то, что он одинаково успешно сотрудничает со всеми режиссерами, не замыкаясь на ком-то одном. С Раисой Ерназаровой он объехал почти весь Север («Первый аргиш», «Ары-Мас», «Последний шаман»), с Юрием Малашиным было создано немало ярких произведений об уникальных исторических событиях («Сокровища Тоболькского кремля», «Сказ про царицу ваз»), с Юрием Шиллером нарисована целая вереница человеческих портретов («Возвращение на Таймыр», «Эхо проходящих поездов», «Аллюр три креста», «Живы будем…», «Недаром помнит вся Россия»). С Вадимом Гнедковым они сделали великолепный фильм о юном скрипаче Вадиме Репине, а с Виталием Гонновым о легендарном космонавте Германе Титове.

Сергей Чавчавадзе всегда оставался лидером кинооператорского цеха, хорошим товарищем и щедрым наставником.

Виктор Ватолин о Сергее Чавчавадзе:

«Сергей – это сложившаяся, заметная в советском телекино творческая личность со своим индивидуальным почерком, который отличают высокий профессионализм, мягкая лиричность и гармоничность».

Геннадий Седов о Сергее Чавчавадзе:

«Мы вместе проплыли почти весь Иртыш, мерзли с овцебыками в 50-градусный мороз на речке Бикада-Нгуома, что на Таймыре, кочевали с оленеводами-нганасанами по фактории Новая…Сергей был замечательным педагогом – он никогда не ругал за ошибки, которые, конечно, случались. Но совершенно не мог простить повтора этой ошибки».

              Черных С.Г.